Tai istorinis kriminalinis romanas. Sutriuškintas Rusijoje Napoleonas 1813 metais patraukia į Drezdeno apylinkes ir ten vadovauja paskutiniams savo mūšiams. Pasitelkę slaptąją diplomatiją, jo priešininkai siekia paskirstyti valdžią. Šioje keblioje situacijoje rūmų patarėjas fon Blokas, žymiosios Žaliųjų skliautų meno kūrinių kolekcijos direktorius, atsiduria valdančiųjų politikų pinklėse. Nužudžius Bloko pavaduotoją, visi įtarimai dėl žmogžudystės krenta jam. Rūmų patarėjas nėra žudikas, tačiau jis saugo stulbinamą paslaptį. Kad neatskleistų savo dvilypio gyvenimo, jis nutaria teikti informaciją prūsams.

Suėmus Bloką, jo paauglę dukterį Arianą apima siaubas, ji tvirtai pasiryžta įrodyti tėvo nekaltumą ir, padedama fortepijono mokytojo E. T. A. Hofmano, imasi tyrimo. Bet juo daugiau jiedu sužino, juo labiau aiškėja, kad Blokas nėra jau toks nekaltas.